Montery Bay Aquarium

「蒙特利灣水族館(Montery Bay Aquarium)」距離我住的地方大約一個半小時的車程，是在San Jose南邊一個叫做Montery的城市裡，基本上這也是個靠海的城市，上次去17 miles時在回程有去那的漁人碼頭玩過了，不過當時因為時間的關係沒有機會造訪那個水族館心中一直念念不忘，終於趁著台灣的同事來出差，就順便帶他一起去參觀這個我想去很久的地方。

這個水族館在加州的中部，算是頗有盛名的一個水族館，有人說它是全美最大的水族館，不過我沒有查證，所以也不確定是不是真的。這個水族館於1984年時開幕，是由HP(惠普科技)其中一位創辦人David Packard和他的太太Lucile捐給Montery的，前身是一個沙丁魚的罐頭工廠，在當時這裡因為盛產沙丁魚，所以有很多的沙丁魚工廠，根據資料顯示在1945年這裡的沙丁魚年產量可以達25萬頓，但是後來因為過度捕殺的關係，所以沙丁魚數量銳減，罐頭工廠也一間一間倒閉，在史丹佛大學海洋工作站的建議下，將其中一間的罐頭工廠改建為水族館，而其中大部份的生物都來自於蒙特利灣。在1996年，水族館擴建為原本罐頭工廠的兩倍大，成為現今佔地2.2公頃、100多個展覽室、6500種植物、525種動物，並且每年約有180萬人造訪的著名景點。

Montery這個城市保有以前海港城市那種韻味，街道充滿著一種懷舊的風情，不像大都市忙碌的街頭有著腳步匆忙的路人，這裡的人都悠閒在街頭聊天或是坐在屋前曬太陽，遠遠就可見到以前的罐頭工廠遺址，現今已成為水族館的一部分。

為了紀念David先生對於這個城市的偉大貢獻，所以海港邊有他的雕像。這裡的路邊有很多充滿海洋風情的小店以及餐廳，每間都各有特色，那個鯊魚就是某間餐廳的門口的招牌。

水獺是水族館的明星，所以外面商店也趁勢販賣各種跟水獺有關的衣服、紀念品等等，我最喜歡的莫過於佇立在門口，一臉癡呆表情的大水獺了。

今天的運氣真的很好，我事先做了功課，已經先在網路上找好Coupon印出來帶去了（如果需要的話可以到這個網站下載列印，可以折價2塊，原價門票是21塊多）結果要進去買票時，門口一位好心的老太太，拿著一張票問我是不是要進去參觀的，結果他就把那張免費的招待卷送我了，讓我又省到了一筆錢。

首先一進去映入眼簾的近視空中巨大的殺人鯨，不過是假的，也不是標本，這裡也沒有殺人鯨（那放這個幹嘛！）還有空中許多寫著日文的標語，好像是最近跟日本的漁業方面的單位做了什麼交流吧，我猜測的。

接下來剛好就遇到的水獺的餵食秀，說到水獺可是這裡的明星寵兒，連企鵝都遜色許多，每次一到餵食秀的時間，那附近就擠滿了人，大家都在比誰的相機拿比較高可以照到水獺。載我親自看過的水獺之後，我終於瞭解為什麼這麼多人喜歡了，因為真的太可愛了，他躺在水面上吃東西的樣子真的很討喜，難怪總是一堆人了，我努力鑽出了一個縫才拍到了下列的影片，各位自己看吧，是不是很可愛呢？

除了可愛的明星水獺外，這裡也有一個兩層樓高的大型水族箱，裡面除了有一種叫做「Kelp」的水草形成的海底森林外，還有各種各樣五顏六色的熱帶魚。Kelp是一種加州的巨藻，一天可以長兩英呎，最長可以長到300英呎，可以從海底長到冒出海面，所以上次在17 miles時看到海上面一整片都是冒出頭的Kelp啊！，如果不小心游泳或是划船跑到這個區域裡面，就很難脫身囉。

 

除了Kelp海底森林外，這裡也有多達250種的水母。水母的英文叫做「JellyFish」因為透明軟軟的就像果凍一樣，有的會發光、有個則像蛋白一樣撒在海裡，除了各種的水母外，還有許多深海的生物，以及可以觸摸的體驗區，你可以摸摸海星、海參之類的東西，並且有義工幫你解講，此外也有水鳥區，你也可以學習到Montery地區海邊有哪些海鳥。

以下就不多做介紹了，有興趣的可以繼續看以下的圖片，或是到相簿去看照片。整體而言，這是一個富有教育意義，又可以在裡面打發一整天好地方，回程你還可以到Gilroy的各個名牌outlet店裡去shoping一下，女生來美國最喜歡買的Coach包包在那裡可以下殺到4折，甚至單一價出清，另如一個皮夾69塊美金。總之下回有機會的話非常建議去走一下。