2008年7月28日 星期一

訂購iPhone 3G

今天中午,我跑到了AT&T的門市去說我要辦3G iPhone,當然那邊有時機讓你玩,3.5吋的大螢幕加上清晰的解析度,還有流暢的速度,頓時讓我感到我的TyTN II (這邊就做Tilt)相形見拙。尤其他的多點觸控螢幕,可以用兩個手指放大縮小,感覺很炫!英文輸入也非常好用,不過相比之下,他就無法像Windows Mobile的手機安裝各種奇奇怪怪的軟體了,可惜這裡沒有HTC Diamond,不然的話我應該會買Diamond吧!這裡沒有Diamond的原因是因為Diamond是三頻的手機,少了美國使用的850頻率,所以美國無緣見到。

總之在一連串西哩嘩啦的英文溝通後,證明我可以保留我原有易付卡號碼變成一個固定的號碼了,不過可惜的是目前iphone 3G缺貨,大概要等10~21天,所以我只能先預定,等蘋果到貨後,他們會通知我去拿。

奇怪的是我以為我已經有了SSN後,可以辦固定號碼了,沒想到他說因為我沒有任何信用記錄,所以必須付500塊的deposit(類似押金),一年後就可以歸還。喔~~~天啊!想當初我沒有SSN時他跟我說因為我沒有SSN所以需要付1000塊押金,沒想到現在有了後,還需要付500塊,天啊!太不信任我了~~~

總之我還是付了500塊押金,以及含稅後供216塊買iphone 3G的錢,等他叫我去拿貨吧!
除此之外以後每個月還要再付個70塊美金的約租費跟連線費,嗯~~~~不知道到時候台灣上市後搭配門號會是多少錢呢?

不過今天看到這樣的新聞,頓時讓我感到害怕,新聞裡這樣說「警方表示iPhone具有犯罪誘惑力:「小孩帶著iPhone出門,又拿著來打電話,就像是在你面前炫耀300美元。」皇后區16歲的高中生伊茲哈克說,手持一支iPhone手機,每個人看到都會尊敬你,因為iPhone是這麼值錢,但拉瓜底亞高中學生賈西亞向《新聞日報》說:「我的朋友拿著iPhone從家裡走到學校,遭到幾個傢伙堵住,他們搶走了iPhone,這真是可怕,我們都可能遭到這樣的搶奪攻擊。」」

我希望這裡的治安會比紐約好一點!

2008年7月27日 星期日

腳踏車升級

今天下午騎著我的腳踏車去之前買的腳踏車店想要裝一些裝備了。其他我之前已經先到walmart和Great Mall去買了一些小東西裝上去了,例如說水壺架、工具組、尾燈等等,所以少的是前燈跟馬錶。其實Great Mall裡面也有賣這兩樣東西啦,不過我想說裝馬錶好麻煩,那我去我買車的腳踏車店買馬錶的話,他應該會幫我安裝吧!所以我今天下午就跑去車行啦!先看一下裝好的模樣吧!

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我只有一句話想說「美國的人工真的很貴」!在我買了馬錶跟前燈後,我就問說「那你會幫我安裝嗎?」他說「會啊!」順帶一提,腳踏車馬錶的英文竟然叫「Computer」,當然不知道怎麼說只能跟他說就是那個看起來像是手錶的東西,然後可以顯示騎乘速度的,他聽聽後就說「喔~~~Computer」頓時感到三條線!

總支付完帳後,他說他現在很忙,因為我買的馬錶又不是無線的,所以安裝比較麻煩,所以可能要花幾個小時,要我大概五點時再去拿,我說可是我是騎腳踏車來的耶!那你要我走回去嗎?他說或是你再騎你的腳踏車回去,然後用你的車載來後,你再開車回去。我想了想後,好吧!那我就走回去吧,於是乎,我一個人在烈日下走了大概2 miles回到住的地方!真是一整個莫名的悲慘啊!

然後大約五點他打電話給我說車子好了叫我去拿,我又走了2 miles的路過去牽車,我到的時候他看到我通紅的臉,他就說「Did you walk?」我點點頭!他大笑...........這時候我很想拿旁邊的打氣桶丟過去,然後他跟我說「我把你的車賣掉了耶!」我說「啊!不會吧!」結果他跟我說「開玩笑的啦」然後他跟我說「要跟你收15塊錢安裝費!」我說「Is this another joke?」他說「不是!我只跟你收安裝馬錶的費用,因為你的是有線的馬錶,所以比較難裝,如果你買無線的,我大概就不會跟你收這個費用了,而且我沒跟你收安裝大燈的費用,那是因為你的車在我這邊買的,所以我才幫你安裝,如果你不是在我這邊買的話,即使你跟我買馬錶,我也不會幫你裝的」我真的很難懂美國人的幽默!好吧,我認了,乖乖付了15塊安裝費把車騎回家。

猴子啊!看到沒~有空來美國幫人家安裝馬錶吧!裝一個可以賺15塊耶!多好賺啊~~~

說道Great Mall,這是離我這的地方最大的一個shopping mall了,裡面都是個品牌的outlet,吃的穿的什麼都有,當然也可以走路去,不會比我走去腳踏車店遠!意外的發現裡面還有outback牛排店,我記得南京東路也有一間!還有很大的電影院,不過我沒去看過電影就是了

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我拿到了SSN了

經過了漫長的等待,我終於拿到了我的SSN(國家社會安全號碼),有了這東西我就可以去辦手機號碼、網路等等。不過這個SSN沒想到就只是一張紙啊!我以為會是一張塑膠卡片勒!

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寄來的信件裡就是這樣的一張紙,你還要自己撕下來,牽上名,以後這張就等於你在美國的身分。我大約等了三個禮拜才拿到,接下來就是要去考駕照了,駕照考試一樣要先考筆試跟路考,不過筆試有中文的試題可以考,同事都說不建議考中文的,因為翻譯的怪怪的,還是英文比較直覺一點。總之去考了就知道了。

今天就先打電話去AT&T辦ADSL,我申請1.5MB的速度的,一個月要收25塊美金不含稅,另外還要自己付45塊買數據機,在加上12塊的運費,怎麼不像台灣數據機用借得,還要自己買,唉~~~~

不過好處是到星巴克可以用同一組帳號密碼無線上網,所以請記住,美國這邊的星巴克跟麥當勞的無線上網也不是免費啊!因為我試過了,可以連上去,但是只能到他首頁輸入帳號密碼後才可以使用,至少我在加州是這樣的。

手機門號呢,最便宜一個月要39.9相當於40塊一個月,沒有更低的方案了,如果要使用3G無線上網,也就是數據部分的話呢,每個月再加30塊美金,也就是總共一個月要付70塊美金一個月,天啊!好貴喔~~~
而且要綁兩年約,即使沒有拿手機,真怪耶!

不過店員說因為我要辦數據吃到飽服務,所以我可以用199價錢買一隻3G 的iphone手機,199耶!聽起來好像很便宜,不過我有我的TyTN II啊!功能上似乎比那個「愛瘋」好很多!還可以安裝有的沒的一堆軟體,不過我台灣的朋友好像都很哈iphone的樣子,嗯~~讓我好好想一下吧!還是你有什麼意見給我嗎?

我的車

剛到這邊,開的都是公司租來的那台雪弗蘭,雖然那是台好車而且也很新,不過還是要買一台自己的車的。所以我在CraglistKBB上面找了好久,考慮到了保養的費用、油耗等等的因素之後,鎖定了Toyota的Matrix這款車款,這款車是五門Hatchback的車,在汽車的分類裡叫做wagon,跟一般的SUV不同,他稍微小一點,但是後座一樣可以放平,挪出更大的空間來置物,這在搬家時就很好用了,可惜台灣的Toyota沒有進這樣的車!Craglist跟KBB是這邊類似拍賣性質的網頁,你可以依照廠牌、年份、車款或是距離你住的地方遠近來搜尋你要的東西,不只汽車,其他你想得到的也都有賣,所以是個比價的好方法。因為預算的關係,所以我只能買台used car來開,無法買新車,網頁很容易找到很便宜的二手車,不過mileage(里程數)都超過10萬了,那種車可能開一開就需要丟在路邊的,我也不敢買。美國這邊所有車的油耗都很容易查到,是很透明的資訊,計算油耗的單位是MPG(mile per gallon)也就是每加侖跑幾公升,這邊用的單位跟台灣不太一樣,我也不太會換算,而且會有一般市區跟高速公路的MPG資料,可信度很高,不像台灣車廠自己號稱的跟實際上差很多。而大概25MPG的車子就算很省油了,像是2009年Toyota的cololla大概就是35MPG Highway,而我買的Matrix是26MPG highway,City大概是20MPG,也算是Gas saver的車了。例如說像Toyota這邊很多人開的一款叫做Prius的油電混和車(Hybrid),那個更是省!不過那台車的數據是開City的MPG是48,Highway反而比City低,大概是因為開highway都是用油在跑吧!市區起步時用電來驅動,所以會比較省。

我的同事都很擔心我買二手車,怕我被騙,所以建議我去買那種由原廠已經鑑定過的二手車比較保險,不過那種二手車也會比較貴一些些,所以我還是不想買那種,我也不想去找專賣二手車的dealer買,因為我覺得那個更會騙人,我偏向找私人買,不過也是風險最大的。

同事給了我很多的建議,其中一個就是跟車主要VIN號碼,這個類似台灣的引擎號碼,有了這個號碼後可以跟一個叫做CarFex的公司申請一份report,大概要花25塊美金左右吧!那份報告會記錄這台車的所有歷史資料,例說有沒有發生過事故啦、有沒有肇事啦、轉手幾次啦等等。剛好我在Craglist上面找到了一台白色的Matrix,價錢最低的車主他已經自己申請了Carfex的報告了,所以我就沒有花錢去申請這份報告了,為什麼我會找這個人呢,因為平均行情價,一台2003年的Toyota Matrix還要賣到12000到13000之間,他只賣9900,低於行情價很多,所以我找他,另外一個原因就是我看他的聯絡E-mail看起來不像外國人,因為他叫「Seth Choi」,總之我跟他用E-mail聯絡好在某個週六下午去看車了。我們約在他表弟開的一間韓國餐廳的停車場見,第一次到那一區去,發現那邊似乎是韓國人的地盤,附近都是韓國字的餐廳跟韓國的超市,所以車主是個韓國人(我以為他是華人的夢想破碎)我只好跟他用破破的英文溝通跟議價。

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為什麼會賣這麼便宜呢?他說因為他的表弟畢業要回去韓國了,所以他幫忙幫他處理掉,希望儘快賣掉,所以故意寫了個較低的價錢希望可以快點賣掉,他是第二個車主,也就是說他也是買二手車的,他從LA買來的,雖然是2003的車不過很少開,所以里程數只有65000多miles,也不高。聊一聊後我們就上車試開了,試開過程中我問了一些問題,例如說要加哪一種油啦,或是他的MPG是多少啦,他都不知道,他還開玩笑的說「很可怕的賣車人吧!」不過也證明了不是他在開的車,試開完回去後,他的車就停在旁邊,原來他開Lexus IS200,有錢人!!然後我們就進餐廳議價了,由於那時候我沒有加州駕照也沒有SSN,所以我也不確定我可不可以買車,我把這情況告訴他後,他還幫我找了他的朋友來問一下,總之應該沒有問題,可以拿國際駕照買車。於是開始議價過程了,他說他今天約了三個人要來看車,我是第二個來看車的,前一個看車的人出價9200,我說那我出9300吧!因為我也跟他說我的情況,我是剛來這邊工作沒多久的,對這邊也不熟,而且也沒有去看過其他的車,所以我覺得那一台開起來也OK,所以我不需要考慮的時間了,就要了,他說既然這樣,他碗點打電話問他在韓國的表弟,看看這價錢能不能接受,雖然還有一個人要來看車,理論上他應該是賣給價高的人,不過他說他很欣賞我這樣的年輕人,所以即使下一個人出比我高的價錢,他一樣會賣我的,如果他表弟接受我的出價的話。然後我就回家等他電話了。第二天傍晚,他就打電話來,說他表弟可以接受這價錢,那我們舊約個時間把後續手續辦一辦吧!

沒想到他的公司離我公司很近,所以星期二的下午我就到他公司的停車場去看車了,本來以為當天就可以把車開走了,不過加州法律規定要先買好第三責任險才行,所以他也不敢讓我把車開走,他說我先去買好保險吧,另外因為過戶還要做一個Smog Check,類似台灣的排氣檢查,所以我就說那你去做排氣檢查,我去辦保險,第二天再來付錢交車吧。所以我趕緊找了個會說華語的保險業務搞定保險。

說到保險要叉開話題一下了,我買的是一家叫做Farmers的保險公司,這邊的汽車保險分單保跟雙保,單保指的就是像是一般的第三責任險,只陪對方,不賠自己,雙保指的就是除了賠對方還會賠自己,因為我的車還蠻新的,所以我就買了雙保,如果發生車禍,也會包括我的汽車維修費用,雙保的話還有一個自負額的東西,這個你可以自己設定的,我設定在750,也就是說如果今天發生車禍,我的維修費用750以下的我就自己負擔,超過750的,就保險公司負擔,設定的越高保費也就越低,其他影響保費高低的因素還有職業,例如說工程師就可以有15%的折扣,每天上班開車的距離、汽車的年份、廠牌、住的地區、學歷、開車的經驗、有沒有違規不良記錄、年齡、男女等等,總之我的保費半年要534塊美金,超貴!!!!!如果分月繳的話,每個月還多付5塊錢手續費。

總之辦好保險了,第二天就去Seth的公司找他拿車了順便付錢了,說道Seth他真是一個好人,因為他說他開去做Smog check時,發現電池壞了,所以大燈不亮,於是他又換了個新的電池,他還給我保證書,他說兩年保固,這筆錢就他自己出吧!保括smog check的錢,另外原本後面的先起來車穿上面有個小螺絲少了,本來他說我自己去跟Toyota定那個零件的處理的,他也幫我修好了。而且因為這邊的DMV(類似台灣的監理所)態度很差,而且每次都要排隊,所以他幫我找了個叫做MVD的公司,他是專門幫人家辦理例如汽車過戶、排氣檢查、車牌換新等等的服務的,指需要付40塊錢就可以有人幫你處理好過戶的事情了,當然他說他只是提供我這個資訊,要不要還是看我,不過我們公司的人事跟我說他不知道有這樣的單位,不過如果真的是這樣的話,他建議我找MVD半比較方便又快速,不然自己跑DMV真的很煩很累人,還要看「long face」(臭臉),此外因為過戶時會根據你買的車價來課稅,所以Seth在買賣契約上面寫著交易金額是2500,不是實際的9300,他說這樣可以讓我少繳一些稅,但是因為這低於行情太低,所以通常DMV都會過問,所以他在關係上面寫了「Consin」,反正我們都是亞洲人,而且一表三千里,我想美國的那些官員也不會在意為什麼表兄弟一個是韓國人一個台灣人吧,總之在經過將近一個禮拜的往返後,我終於拿到了我在美國買的第一台車,連我的同事都覺得我很厲害,因為車看起來真的不錯!價錢又便宜,他們都說我很幸運遇到一個好人。順帶一提,Seth是美國一家製造商叫做Samina的公司的Supply Chain Manager,所以好像還蠻有錢的樣子,還有自己的韓國餐廳,難怪他不care價錢,而且他還很帥,像是韓劇的男主角的感覺,可惜我沒有他的照片,女性朋友要失望了。來看看我的車吧!

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這是一款標準款的車,他還有XRS,有天窗的版本,車上有很多貼心的設計,例如說前面有燈光感應器,當發現光線太暗時會自己點亮大燈,而且光線也會隨著環境來調整強弱,另外還有駕駛座前方除了有一般點煙器之外,還有個一般AC 115V的插座,那意外著你可以把一般的電器插上去使用,此外單片CD音響、定速裝置。雖然沒有皮椅,不過原本的座椅也很舒服,儀表板也會顯示外面的溫度,當然是顯示華氏的。定速裝置在美國是個標準配備,不過在台灣就很少有車有,就像倒車雷達在台灣也是標準配備,在這邊就沒有,因為美國地方大,倒車不像台灣那麼困難,基本上我在超市的停車場,都看到大家都是車頭進去的,很少人在做「倒車入庫」這件事,所以我第一次用車尾快速倒進去停車格時,我同事都覺得我很厲害。

開了幾天候發現白色車的缺點了,雖然很漂亮,不過仔細看會發現上面有很多小黑點,用水洗不掉,但用指甲用力刮可以刮掉,我本來以為是錄上的柏油或是瀝青之類的東西,結果今天我到汽車用品專賣店想要買些清潔的東西來清理時,我凹了店員出來停車場幫我確認一下後,發現那不是柏油瀝青類的東西了,那是樹的汁液,這邊的樹都會噴一些奇怪的液體,那種東西黏黏的,在車上久了後年了灰塵或是類似的髒東西後,就變黑黑的小點了,不過店員還是叫我買一瓶「Tar Remover」,也還是用清除瀝青、柏油的東西來清理啊!

另外就是加油了,這邊的加油站都要自己加油,而且最好是刷卡,自己刷了卡後還要輸入你的ZIP Code,就是你的郵遞區號,當初你辦卡時的郵遞區號,所以我第一次拿台灣的信用卡刷的時候就無法通過那個ZIP Code的驗證,所以你只能跑到加油站旁邊的一個賣零食的小屋子跟裡面的人講你是幾號加油口,然後把卡留他那邊,你在跑過去加油,加完油後你再跑回去,他會刷你的卡依據你加的金額,如果你不用信用卡,用現金也是一樣的,而且更慘,因為如果你付了20塊美金給他,然後跑去加油,你就只能加20塊,如果還沒加滿的話,你就再跑進去,再給他錢,很麻煩吧!我的車吃91的汽油,油價大概是4.3到4.4一加侖,大概油價跟台灣差不多吧!不過這邊很有趣的是,每一間加油站的油價是不一樣的,即使視同一體系的加油站,越靠近高速公路閘道的加油站,油價就越貴,所以Garmin衛星導航有個不錯的服務,他會連線到Garmin的網站,查出你所在地附近的加油站油價,然後你叫找最便宜的加油站去加油,好啦!就寫道這了,我要來去洗我的車了。

2008年7月22日 星期二

易付卡

在美國想要申請電話或是手機號碼都需要有SSN才可以,甚至連申請internet access都需要,所以在沒有拿到SSN之前,幾乎什麼事情都不能做,但是對於那種短期出差或是在美國觀光的人,他想要有一個當地的手機號碼聯絡怎麼辦呢?那就是買像台灣一樣的易付卡了,英文叫做prepaid card,不過這裡不像台灣限制每個人只能買一個易付卡的號碼,你高興的話你可以買很多。

我到了大華超市附近的人人傳訊去買了我在美國的第一個行動電話號碼,因為那邊會講中文!我買的是AT&T的號碼,就是有賣iphone的那家!其他還有verizon、sprint、T-mobile等等可以選擇,因為公司同事大多是AT&T的,而且他們跟我說他的收訊比其他好,所以我就買AT&T的了!一個號碼是25塊美金,然後你可以儲值15、25、50、100等不同價錢,儲值不同的價錢有什麼差別呢,差別在於可用的時間不一樣,基本上我第一次買我只儲值25塊,加上卡片的錢,一共付了50塊美金,儲值25塊可以使用的期限是3個月,如果是15塊的話就是一個月了,這裡說的期限不是指號碼的有效期限,而是指你儲值進去的錢可撥打的使用期限,也就是說我儲值了25塊錢進去,如果三個月後我沒打完的話,那就沒了,如果你的號碼裡面沒有錢的話,一個禮拜內你不再存錢進去的話,那個號碼就會被收回了,你就要再花25塊錢買一個號碼了,如何呢?是不是跟台灣不一樣!在台灣我買的威寶的易付卡是一年有效期限,存在裡面的錢並不會不見,只要一年內我有儲值進去,那時間就從那時再開始算一年,所以我的號碼基本上很難不見,就算我把裡面的錢都打完了,號碼也還是有一年的使用期,雖然不能打但是還可以接電話。

那我繼續說AT&T的易付卡吧!他的易付卡有個名字叫做「Pay-As-You-Go」,所以你跟別人說你的號碼是這種他就知道了,沒事不會打給你,因為你在買卡時,他會跟你說你有兩種program可以選

方案1. 你每打一通電話或是接一通電話就扣1塊錢,但是從那時開始的24小時內,你打給任何AT&T的用戶免費,打到其他用戶是每分鐘0.1塊錢,這邊沒有以秒計費這回事,打一分零一秒,你就要算兩分鐘,這方案聽起來好像很棒,但是如果你那天只打了一通電話,或是接了一通電話而已,那你就被收了一塊錢了。

方案2.   不管接或打電話,每分鐘0.25計算,一樣沒有以秒計費這回事,這方案對話量少的人比較划算,所以我就是選擇此種方案的,不過最近我漸漸開始發現一件壞事。

我買電話時,這裡的號碼一樣是可以挑的,因為外國人對於8並沒有什麼感覺,所以我還可以挑到888這種號碼,這邊的行動電話號碼跟是內電話長得都一樣,所以也是一樣3位的區碼,我挑的是我公司這邊408的區碼,後面是888,然後剛好挑到最後四位數是我的生日的月日號碼,這樣你應該知道我的行動電話號碼了,只能說很幸運跟剛好吧。但是不知道為什麼,這邊打錯電話的情形很常發生,頻率多到我覺得是電話公司故意的,因為我只要一接起電話,說完「Hello」,然後對方就掛掉了,我就損失了0.25塊!算算台幣也要7.5塊!!!!所以我真的很討厭打錯電話的,偏偏我又不知道我所有同事的電話,看到來電號碼又不能不接,很慘吧!所以等我拿到SSN後我一定要趕快去轉成一般的號碼,不過買的時候問了小姐,他說是不能轉換的,所以到時候可能又要換號碼了,很煩!

講到美國的電話號碼,這邊大概是英語系國家,所以選號碼不像台灣要找連號,或是唸起來類似什麼諧音的,反而是他們會找號碼對應鍵盤上的英文字母有特別意義的,例如說你會看到這樣的廣告在路邊的看板上「408-00-pizza」我剛開始都看不懂這是什麼意思,後來經過同事解釋才知道,pizza要對應手機鍵盤上的字母的數字鍵,就是他的號碼。所以下次你選號碼時,或許可以考慮選個跟你英文名字一樣的號碼,例如說「09888-jimmy」這樣其實就是映設到「09888-54669」做保險的可以考慮「09xx-insure」->「09xx-467803」

例外要推薦一個好網誌,免費註冊後每天可以免費發送15則簡訊到手機去,我現在基本上都用這個發簡訊到台灣的手機去「http://www.chawt.com/index.php」,不過我不確定他什麼會停止就是啦!有需要的可以去註冊一下,他也可以發到美國的手機,所以如果你已經知道我的手機號碼的,你可以試試發個簡訊來跟我打聲招呼,不過我不知道我的易付卡收簡訊需不需要收錢就是了。

2008年7月20日 星期日

腳踏車

我在星期六去買了我的腳踏車了,到Main St.附近一間叫做「Sun Bike」的腳踏車店買的,店裡面有很多高級腳踏車,某一排的腳踏車都是千元美金起跳的,不過那一排我就只能看看而已了。

因為我在台灣就是騎Mountain Bike了,所以我想要通勤用的,希望可以騎快一點,所以我找了一台Road Bike,不過那種彎把的公路車至少都千元起跳,所以我買的是那種平把的公路車,而且也不是什麼名牌,所以便宜一點。

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這個車的牌子是「Specialized」的,型號是「SIRRUS Sport」這邊有他的網頁可以看到配備,這邊有Review跟售價。美國這邊好像很難講價吧,也或許是我不太會講,因為我買的價錢就是網頁上面那個價錢,雖然我在其他網頁有看到說賣709的,不過也不知道到哪裡去買啦。重點是那個價錢還不含稅,我另外買了頂帽子,因為這邊好像有規定騎腳踏車一定要戴安全帽,不然條伯伯會抓的。不過店員說買腳踏車再買配件可以有10% off的折扣,也就是打九折啦,所以加上稅金總共買下來一共是917塊美金,來看看這台腳踏車吧!

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這台車是輕量化為主,所以他是Hybrid的材質,車架主要部分為鋁,前輪跟後輪你看到那個黑色的部份是Carbon,也就是碳纖維,可以更輕一些,當然啦!如果整個車身都是碳纖維的話就更輕啦,不過價錢可能不是我買得起了的。再來看看變速系統跟把手吧!

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握把的部份已經是那種舒適型的把手了,比較好握跟舒服,變速系統的話雖然是Shimano的,不過只有24速,前3後8的那種,不是27速,評論已經有說了,這一台車的缺點就是上面的裝備都是一般裝備,不過你可以自己換得啦。

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輪胎的話尺寸是700*28的!一樣是法式嘴的打氣頭,我在店裡一直不知道法式嘴、美式嘴跟打氣頭的英文怎麼說,只好用比的!不過我還是不知道我買內胎要買哪一種的,因為這種胎感覺上很細、很薄,好像很容易破,不像登山車的越野胎那麼粗勇,我很怕在半路上爆胎,所以還是先買一條內胎帶在身上比較好,猴子你看到的話跟我講我要買哪一種內胎。

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其他的照片就是其他部分的裝備了,跟台灣一樣,這邊店家也會貼一張貼紙在車身上表示你的車是在他家買的,享有保固。

不過第一天試騎,從家裡騎到公司,因為沒有碼表也不知道距離大概多遠,根據Google Map顯示是4.5 mile啦,不過那是指走高速公路的距離,如果是市區道路我想大概就多一點點吧!不知道是我太久沒騎車還是座墊太硬,我只是騎去公司再騎回來那天晚上屁股就好痛,看來我要多騎騎了,希望會好一點。

第二天我就跑到號稱最便宜的walmart去買其他配件,例如說前後車燈,因為這邊晚上騎腳踏車沒有車燈據說也會被條伯伯抓的,而且為了自己安全著想還是裝上比較好,我貪小便宜買了不知名廠牌前後車燈一組的,要價14塊多美金,前燈還不是用LED燈泡(沒想到現在還有這種前燈),單買後燈或是前燈都要8塊多,結果貪小便宜的下場就是前燈的燈座是用於細桿管的,我的車把桿子太粗,裝不上去,所以我只裝了後燈,唉~~

另外買了一個鎖,因為據說這邊偷腳踏車一樣很嚴重,所以同事建議我買個鎖,另外因為屁股痛,所以另外買了Gel function的椅套,就是那種裡面好像有矽膠一樣,軟軟比較好坐的墊子。其他打氣桶、水壺架都沒買,因為其實我在台灣這些東西都有多的啊!不過寄過來好像又不太划算,還是等下次有回去帶過來好了。

公路車的騎乘感想:因為輪胎比較細,所以避震效果不像登山車的越野胎好,騎到路不平的地方感覺特別明顯,尤其當你屁股痛的時候,那個感覺會加倍,所以公路車真的只適合在一般道路騎,還是登山車好一點,還可以off road一下。

2008年7月18日 星期五

燕京啤酒

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說到啤酒,我最喜歡喝的就是在北京出差時喝的燕京啤酒了,那個啤酒跟台灣啤酒不一樣,放久了不苦而且喝起來有點麥的甜味,不冰也一樣好喝,所以我在北京時喝了蠻多的。本來以為離開北京後就再也喝不到了,沒想到這邊華人還蠻多的,竟然讓我在大華99超市裡發現了,所以我就買了六瓶回家準備度過我的週末了,雖然這邊的燕京啤酒沒有像在北京一樣還有多種口味可以選擇,不過還是一樣好喝,建議有機會的話可以嘗試看看!

這週六其實有很多事情要做,第一個就是到社區的sales office去拿游泳池的鑰匙,雖然我不一定有時間去游,不過因為這鑰匙也是社區大門的鑰匙,如果哪天他開始關起來時,我回家就進不了社區了,平常我下班他們也下班了,只能希望週六早上他們那有人在了。第二件事情就是要去腳踏車店尋覓我的腳踏車,因為租的車子夏禮拜就要歸還了,在還沒有車子以前,我必須想辦法去上班,所以還是先買台腳踏車吧,順便鍛鍊身體。

第三件事就是要去看車,我在auction上找到了一個人它要賣一台2003年的toyota matrix,那種hatchback的小車,台灣沒有進,mileage只有6萬多,它說是因為他的親戚要離開美國了,所以才麥這麼便宜,雖然也不能完全相信啦,所以還是先去看看車子怎麼樣好了,不過第一次要到一個沒去過的地方,跟一個陌生的老外約看車,這真是一個令人期待又害怕受傷害的經驗啊!雖然我不知道即使我看完了真的喜歡是不是就可以買,因為我到現在仍然沒有SSN跟駕照啊!所以連買啤酒都要出示我的台灣護照,因為這邊買酒要證件的。

然後接下來的事情就比較應鬆啦,就是到我住的地方附近的一些賣場去逛逛,找出他們在哪裡,目前我已經知道我附近的一些賣場有walmart、Best Buy、大華99,即將要去探險的Grant Mall,據說那是一個非常大的shopping mall,是這附近幾個城市中最大的,有很多的名牌的outlet都在那邊,也有華人美食街、電影院等等,就算不買東西週末也會有很多年輕人去那吹冷氣的、蝦逛的!再來就是要找costco,房東留給我一張costco的會員卡總不能浪費,還是要進去看看的。買些冷凍食品放著,這樣週末不想出門,又沒有公司免費早餐、晚餐時至少可以不用出門又不會餓死。

今天早上去了合作的公司那邊開會,對方公司的engineer不知道是那裡來的外國人,講話口音超級無敵重,每個單字後面都要來個「兒」一下,好像是俄羅斯還是歐洲那邊的吧,反正它講三句我大概2句聽不懂,其他都在用猜的,開來以後這個contact window會很難溝通,我死了我.......

今天晚餐吃pizza,這家round table的pizza真的不錯吃,比台灣那個達美樂、必勝客好多了(雖然這邊也有那兩家),難怪每次週五雖然大家都早早回家沒人留下來吃晚餐,剩下很多pizza,不過每次週一中午我想要吃上禮拜五在冰箱的pizza時都沒有了,據說週六Sam都會來公司吃pizza,天啊~~~有必要這樣嗎!!!

2008年7月17日 星期四

發薪水了

沒想到我14號才去Bank of America開好戶頭,15號就發薪水了!真是讓我感到爽啊!
先說說開戶的事情好了,這邊銀行開戶好像不像台灣一樣還有一本簿子,開好戶頭其實只有一張Debit卡而已,這張Debit卡有點像是提款卡,具有提款卡的功用,另外上面印有「VISA」字樣,所以其實也可以拿來購物時刷卡用。這邊的超市或是加油站,刷卡購物是自己刷的,刷完後螢幕會叫你選擇你是用Credit卡還是Debit卡,如果是用Debit卡的話還會要你輸入4位數的PIN碼,就像是提款卡密碼一樣,不過這邊沒有台灣那麼先進還用晶片卡就是了,都是傳統磁條的。那Debit卡跟一般的信用卡有什麼不一樣呢?在美國每個人的信用記錄是很重要的,如果像我過來沒有任何信用記錄,不像台灣把你當成是清白的,而是當做就是不好的信用記錄。所以沒有信用記錄的情況下是申請不到信用卡的,要當你慢慢的工作,銀行戶頭有正常進進出出的情形下,一段時間後你就會有信用記錄了,這個記錄關係到你買車、保險、貸款等等,等到大約一年後,你有良好記錄,銀行就會來求你辦信用卡了,那Debit卡呢基本上就是你的戶頭有多少錢你就可以刷多少錢,此外開戶時還需要存一筆25塊美金的費用用來作擔保,免得當你刷超過你戶頭內的金額時雖然一樣可以刷,只不過會扣點費用。另外開戶完,銀行還會給你支票,在美國使用支票也是很平常的事情,尤其是一些比較大的金額時,通常會用支票,一般店家也會收,因為一般的ATM就可以把支票存到戶頭了,所以其實還滿方便的。

那為什麼還不到月底就發薪水了呢?這邊是每個月發兩次薪水的,每個月的15號發一次,還有每個月的月底發一次,所以一個月有兩次發薪日。因為我的戶頭才剛剛開好,所以無法直接將薪水匯到我的戶頭裡,所以我拿得是支票,第一次拿到支票給付的薪水,還蠻新奇的,當天下午就跑到銀行去把它存到戶頭裡,然後馬上到外面的ATM檢查一下有多少錢,雖然無法馬上就提出來,大概要隔天早上才可以吧,不過你可以馬上看到戶頭多了錢了,喔!對了,支票後面記得要簽名才可以,要簽你開戶的帳戶名。

最近每天都搞到晚上9點、10點才回家,已經好多天做設定警報的那個人了,到了這邊以後,工作量果然變得比較多,每天幾乎都有新的工作,即使舊的還沒做完,不過跟以前比起來我覺得這比較像是一般的公司吧!而且對於這種事情,我個人覺得像是玩RPG遊戲,打怪練經驗值一樣,來一個新的工作就像是一個新的怪獸,在解決問題或是接新的工作時,我還蠻enjoy的,所以囉,雖然工作時間筆台灣長了許多,不過我到覺得快樂許多,或者是說充實許多。至少目前為止每天都有新的發現跟體驗,就像今天中午又被我知道一家好吃的香港茶餐廳一樣,每天發現新的東西就覺得很快樂。每天中午我就會出去外面想今天要吃什麼,到目前為止,我已經試過了怪怪的越南餐廳的怪怪麵,還有檳城餐廳的菲律賓燴飯,還有墨西哥風味的連鎖速食店Taco Bell的taco,這邊的口味還蠻多樣的。

最近我發現一條市區的道路可以從住的地方到公司,而且其實不遠,大概4.5 miles而已,讓我興起了其腳踏車上班的念頭,反正車還沒買、駕照還沒考,也不知道什麼時候可以搞定,要不就買台腳踏車吧!有了這念頭後,就開始搜尋一下附近的腳踏車店,因為這邊的道路都不錯,所以我想要買台公路車來騎騎,結果找到一家叫做Sun Bike的店,看了裡面一款公路車叫做「Orca」,牌子我忘記了,印象中也是O開頭的,結果打了電話去問一下大概多少錢,沒想到竟然要3999美金!天啊~~隨便問就問到這麼貴的,上網查了一下,原來那是來自西班牙的極品啊!難怪這麼貴....結果晚上下班跑去Walmart看一下那邊賣的腳踏車,最貴也才200多塊,便宜的大概95塊吧!不過都蠻爛的,都是一般般大賣場那種車子,看來我要再找找普通一點的了。

2008年7月13日 星期日

我的辦公室

介紹完了我租的房子後,來介紹一下我的辦公室吧!
這個辦公室是新的建築,就在237往西從First ST.的地方下來沒多遠就到了,從我住的地方過去大概4.5 miles吧!非常的近,不塞車的話大概10分鐘就到了,不過前提是早上大概8點半以前出門就不會塞,晚上我都大概九點走也不會塞。

來看看我的cubic吧!

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雖然目前沒有什麼東西,不過倒是比我在台灣時的地方大了許多,美國嘛!什麼都大,所以在這邊的中國同事跟我講了一個笑話,因為美國什麼都大,所以有個中國鄉吧佬到了美國朋友家看到人家後院的游泳池說「哇.....不愧是美國,連廁所都這麼大!」

設備跟我在台灣差不多,一樣是兩台電腦,一台是Windows,一台是Linux,不過Windows那台只給我拿來收收信用,所以硬碟竟然只有12G,是怎樣!?我的XBOX的硬碟都比他大耶!螢幕也還是CRT的,雖然大,不過還是覺得LCD會比較保護眼睛。

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比台灣好一點的是我的後面還有一個小白板,讓我畫畫圖嘛?我不知道要幹嘛,不過我看別人的白板上面都是別人的留言就是了。

公司裡面我最喜歡的地方是那裡你知道嗎?不是健身房也不是廁所,而是餐廳!餐廳的冰箱隨時可以找到東西吃之外,隨時都還有一壺煮好的咖啡在那等著我,當然也有販賣機在那賣著無敵甜的汽水,不過要自己投錢就是了。

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每天的早上在餐廳這邊都會有早餐,種類很多,每天也會有些小變化,例如說甜甜圈、小蛋糕、水果、橙汁等等!來張我偷偷趁還沒有人來時照的早餐吧照片吧!今天吃得是小蛋糕和蛋塔,還有蘋果跟香蕉,飲料是柳橙汁,其實10點多吃早餐,到了中午根本不太會餓的。

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看完早餐再來看一下某一天的晚餐吧!這邊的晚餐大概是七點到八點外面的餐廳會送進來,每天有不一樣的餐廳,例如星期二是墨西哥菜、星期三是中餐、星期四是壽司、星期五是pizza等等。下面最左邊的是某天的墨西哥菜,一個雞肉卷跟滿滿奶油的沙拉,打開後就是下面中間那張圖的樣子了,那個沙拉我一直覺得味道有點噁,而且我熱量應該超高吧!吃起來就像在吃奶油一樣,所以我吃了一口就丟了。最右邊的是某天的中餐,送進來時其實是一盤一盤的菜,你自己拿個小盤子裝你喜歡的,這是我裝到我位置上拍的,那天有宮保雞丁,味道還不錯,不會太辣。

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租的房子

搬進來租的房子已經好幾天了,不過因為目前沒有網路的關係,所以回到家就無法上線了,因此回去也很無聊,晚上都留在公司吃完晚餐再回家。雖然租的房子很大、很豪華,不過自己一個人在那其實還蠻無聊的,加上又沒有網路,連想過宅宅的生活都沒有辦法啊!先來就介紹一下我租的房子吧,每天出門回家首先一定是從車庫出去,所以先從車庫開始吧,車庫的門在房子的後面,正對著游泳池,裡面除了左邊目前我租的雪福蘭外,右邊是房東留給我的Tuson SUV車,雖然我也可以開,不過每開1 mile要付70 cents,油錢還要自己付,SUV車比較耗油,所以除非有必要,不然盡量別開。然後從車庫進來是房東的工作室,雖然車庫和工作室實際上都是在一樓,但是因為客廳、廚房等前門出去也是一樓,所以都把它認為在地下室,工作室裡面非常的涼快,有時候白天太熱不想開冷氣我就會躲在這用電腦。

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接下來讓我們上到一樓來看看,從地下室得樓梯上去就是大門的玄關了,你可以從這裡出前門,或是往左邊走到客廳,下面最右邊的圖示從客廳往玄關的方向看過去的,那個門就是前門,右邊的樓梯是往樓上的樓梯。

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客廳跟廚房與樓梯的地板不一樣的是他是木頭地板,而樓梯則是地毯,美國建築物的室內地板很多都是地毯,也許因為這邊氣候乾燥吧,如果是台灣潮溼的環境來看,地毯可能就不適合了,房東也許因為是台灣人,所以還是比較偏好木頭地板的。

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客廳雖大,但是東西不多還算整齊,有一台很大的被投影電視,我也不知道是幾吋的,不過這裡的節目我也不是看得很懂,通常如果有英文字幕會好點,不然的話我大概只能看看EPSN的棒球了,客廳的沙發旁還有一張電動按摩椅,如果累的話回家做在上面看著電視發呆讓腦袋放空一下是很舒服的一件事。客廳的後面就廚房了,讓我們到廚房看一看吧!

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廚房是我回到家最常活動待的地方,我常在中央的工作台吃東西或是喝飲料等等,或是在餐桌那用我的筆記型電腦。廚房的設備一應俱全,包括四口爐、大烤箱、小烤箱、微波爐、洗碗機、冰箱、烤麵包機還有各式各樣的鍋具、餐具,甚至連留學生最愛的大同電鍋都有!(還好我沒帶來)這些我目前都還沒用到,因為雖然可以自己煮,不過早餐、晚餐都在公司吃了,中午都到大華99附近吃東西,假日也是出去吃,所以自己煮的話一個人其實也麻煩。喔~對了!廚房的窗戶外面就是這個社區的游泳池,剛好是正對著的,不過很可惜我沒有看過有什麼正妹在那游泳,多數是小孩和勇壯的黑人先生和臃腫的黑人小姐,這個社區華人也很多,不過華人比較喜歡待在家的樣子,所以比較少在外面看到他們。

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接下來我們往樓上去吧!經過一個樓梯後上來正對著的是洗衣間,右邊是兩間房間,左邊呢是主臥跟浴室,剛剛客廳跟廚房中間那也有一間廁所,不過就是廁所而已。洗衣間裡面有洗衣機、烘衣機、熨斗、一應俱全,不過烘衣機我到沒用過,因為這邊氣候乾燥,通常我脫水完掛在浴室第二天就乾了。

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我們先到浴室看看吧,房東從台灣帶來了台灣的特產,還特別跟我介紹一下,叫我一定要試試。什麼東西呢?你看到了嗎?那就是劉德華代言的「HCG免痣馬桶」!嗯......看來房東先生壓力很大喔。不過冬天使用倒是不錯啦,因為他會加熱保溫,所以坐上去不會冰冰涼涼的。

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右邊的房間其中一間是我目前睡的,因為我喜歡他那個床,就是日劇HERO木村拓哉電視購物買的那種充氣床,我在台灣沒睡過這種,不過因為房東太太說他不喜歡睡太低的床,所以其實他墊了兩個充氣床墊,但是呢,最下面那個床墊會漏氣,所以整張床變得好像水床一樣,軟軟的,睡起來很舒服。另外旁邊那間目前是空的,什麼東西都沒有。可以把東西都丟進去啦,不過其實車庫也可以放那些東西,美國人好像都很喜歡買東西,買到家裡沒地方放的時候就會到外面去租的storage,其實就是一間空蕩蕩的房子,專門拿來放東西的,所以我第一次在外頭看到廣告看板「Storage for lease」 一時還搞不清楚,以為是那種出租主機線上空間的服務勒,後來問了同事才知道的。

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主臥室也有一張大床,這張床房東說他還是從台灣運過來的,就是那種可以掀起來下面放東西那種,因為房東說他覺得這種設計不錯,下面可以放很多東西,例如說棉被、床單之類的,但是美國好像沒有這種的,所以他只好整組從台灣運過來,包含旁邊的梳妝台。其實房東希望我睡主臥的,因為他覺得客房那個充氣床有一個床墊會漏氣睡起來不穩,不過我倒是喜歡那個睡起來會晃來晃去的床。不過主臥裡有電視而且還有一間更豪華的衛浴。

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主臥的衛浴裡面有乾濕分離的淋浴間,還有浴缸,雖然剛剛有免痣馬那邊也有浴缸可以泡澡,不過主臥這個比較人體工學設計,雖然沒有SPA按摩,不過感覺上泡起來就比較爽。此外這裡有超大的鏡子,本來有拍的,不過後來發現因為鏡子太大自己也入鏡了,所以還是別放上來了。另外隔壁還有更衣間和廁所,我只能說我去住的飯店也沒有這麼大的衛浴啊!

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接下來我們到房子外邊看看吧!房子的前門出去,就是小小的庭院,你可以從上面最左上角的照片看到,一整排都是這樣的房子,不過中間都有距離的,中間的走道種滿長滿紅色葉子的李子樹,上面還長滿了李子,想吃的話隨時可以拔來吃,味道挺甜的。最右下角是後面車庫的入口,基本上我倒是很少走前門,多數都是走車庫進去的,所以鑰匙很少用,反倒是車庫遙控器很常用,這裡的治安似乎很好,因為我沒有看到誰家有鐵窗的,我想這在台灣應該很少見吧!最後來兩張游泳池的照片吧!一張晚上拍的,一張白天拍的,不過沒有猛男也沒有美女就是了。

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其實我也偷偷問一下房東,這樣一棟房子要多少錢,因為其實這邊生活還算便利,雖然美國到那裡都要開車,不過至少這邊開車到大華99只要10分鐘、開車到沃爾瑪也只要10分鐘,然後那邊就有Best Buy、電影院等等的休閒地方,加油站、郵局、學校也都很近,環境也不錯,社區外面就是個小公園,繞著整個社區一圈,下午常常有人在那慢跑、散步等等,房東說他這棟大概77萬美金吧!我問他,這樣算是貴的嗎?他不好意思的說「其實算是便宜的,貴的好一點的其實都超過100萬」那什麼叫做貴的呢?嗯.....有自己的前後院的再貴一些(嗯.....我主管的房子有前後院)再貴一點的就是還有自己的游泳池囉!(嗯......我以前大主管他家有游泳池)

所以如果你來美國找我,你知道的!別怕沒地方住嚕!歡迎你來找我,因為我快悶死了.......