Bay to Breakers

Bay to Breakers 是舊金山灣區每年一度最大的馬拉松慢跑活動，總路程共7 miles，約12公里。這個活動從1912年開始，每年五月的第三個星期日舉辦，今年是第99屆。路線是從舊金山的東邊的金融中心Market Street往西橫越整個舊金山市，一直跑到海邊，每年的路線都不變，參加人數目前是金氏世界紀錄最多的保持者，每年都會有超過七萬名從世界各地專業或是業餘的選手註冊這個活動，除了那些選手之外，還有不計其數所謂的walker跟在後面，這些人把這天當作一場盛大的自由化妝派對，頂著爭奇鬥艷的打扮跟在選手後面成為遊行的隊伍。

這項活動在1912年第一次展開，目的是為了讓舊金山城市裡的人從1906年的大地震後進行身心重建，於是有了這項提振精神的路跑活動，最早的名稱叫做「Cross City Rase」（環城路跑），路線是從舊金山東邊靠海灣Bay的地方，往西邊穿過市區進入金門公園，最後到達終點太平洋海岸的破浪處（Breakers），所以後來就叫做Bay to Breakers了。

早在活動前兩個星期開始，每天中午我就跟公司的同事一起練習，一開始顧及到下午還要上班，所以我們都只跑5 miles，然後慢慢的加快速度，最後加長距離到7 miles，不過因為報名的註冊費用不便宜（不記得多少錢了），所以我跟同事都當了Bandit（沒有報名註冊的人）前去參加活動。

活動是當天一大早的8:00開始，舊金山的交通擁擠以及停車困難我可是早就知道，所以當天一大早六點多我就出門了，從Milpitas開車先去離終點只有3個block的同事家，把車停在他家，他的媽媽再載我們到起點Market Street去。

舊金山的早晨還是一樣的寒冷，但是想到等下要跑7 miles又不想穿太多，所以穿著短袖的運動衣，一邊發著抖一邊跳著。

路途中最難的地方在Hayes Street Hill那一段800公尺的上坡路，雖然兩邊是堪稱維多利亞式房子建築之罪的街景，不過在當下真的沒有心情去欣賞那個景色。

記得那些奇裝異服的walker嗎？那也是跑步中的景色之一，千奇百怪的裝扮，各式各樣你可以想得到的電影人物、卡通人物、都在這個時間這個地點出現了，超人跟蝙蝠俠已經不稀奇了，瑪莉兄弟全家族和忍者龜都出現了，更何況摩登原始人跟一絲不掛的亞當跟夏娃。

曾有人說：「每一個城市都有它的瘋狂，不過這一個不一樣。即使是Mardi Gras嘉年華會都沒有這樣的東西。這是舊金山獨特的瘋狂。」其實在紐約舉辦的馬拉松路跑，同樣有著服裝表演秀的成分，也都充滿了狂歡的慶典氣氛，舞會打扮的姿態去跑步並不稀奇，獨特的是自由的主題。這是之所以「人體展示會」比「嘉年華會」更能貼切形容這項路跑的原因。1960年代以來瀰漫舊金山的自由氣氛，奮鬥言論與衣著解禁的前衛人士，帶動裸身的跑者橫跨舊金山，不穿衣服的「Bare to Breakers」蔚為流行。「奇裝異服」在自由之城舊金山等同「赤身裸體」，不算腦筋急轉彎而是邏輯，可惜我沒看到美人魚。可能這裡是舊金山的原因，想扮誰就扮誰，不會有人說你仿，想做什麼就做什麼，不會有人叫你要跟著隊伍跑，想穿什麼就穿什麼，不穿也可以。

結束了12公里的慢跑後（我的成績比我練習時差很多，因為實在太多人了，忽然覺得其實不需要練習的，慢慢的一邊走，一邊欣賞周圍的人也蠻好的），我跟其他直接到達終點線的「Walker」朋友們相約到Geary與22th Ave.交接的一家叫做Pho Garden的越南粉店去挑戰號稱有2磅牛肉、2磅粉的Challenge Bowl，本來大家信心滿滿的覺得經過那7 miles的摧殘，一定可以在一小時內吃完得到免費的招待，不過到了店內看到那個碗的份量後，我們決定四個人叫一份，大家share吧！